Hackathon: De weg vrijmaken voor circulair textiel

De ReThink Textile Hackathon (november 2024) daagde studenten uit om innovatieve bedrijfsmodellen te creëren voor de productie van duurzaam, biobased textiel in Nederland. Omdat de textielindustrie wereldwijd tot de grootste vervuilers behoort, lag de focus op het vervangen van plastic vezels door hernieuwbare materialen zoals vlas, hennep en wol, terwijl de waardeketen werd gelokaliseerd.

Gedurende twee weken ontwikkelden interdisciplinaire teams van studenten, begeleid door experts uit de industrie en de academische wereld, praktische oplossingen voor de dringende problemen van fast fashion. De deelnemers ontwierpen bedrijfs- en marketingplannen voor lokaal geproduceerd textiel, met als doel de historische textielinfrastructuur van Nederland nieuw leven in te blazen en tegelijkertijd de ecologische en economische uitdagingen aan te pakken.

De hackathon diende als platform om te inspireren tot gedurfde ideeën voor een circulaire textieleconomie, met een focus op het verminderen van emissies, het stimuleren van lokale productie en het bevorderen van duurzame innovatie. Er waren ook inspirerende lezingen en tentoonstellingen. Sanabel Abdulbawab sprak over de voordelen van het lokaliseren van textielproductie in Europa, terwijl Paulien Harmsen de tentoonstelling “My Fossil-Free Wardrobe” liet zien, waarin ze innovatieve strategieën demonstreerde om fossiele brandstoffen uit de mode te halen.

Het hoogtepunt van deze intense periode kwam tijdens de Grand Finals, waar de teams hun ideeën voorlegden aan een panel van experts uit de industrie. De wedstrijd testte hun creativiteit, technische vaardigheden en toewijding aan duurzame innovatie, waardoor de overwinning van Deep Sea Threads nog indrukwekkender werd.

Samenwerking voor verandering
De hackathon werd georganiseerd door Wageningen University & Research, in samenwerking met Transformative Bioeconomies, Engage4Bio en OostNL. Ook NewTexEco’s Theresia Grevinga van Saxion Hogeschool droeg bij aan het project, als onderdeel van haar opdracht om nieuwe, interdisciplinaire leeromgevingen te bouwen.

Op de hackathon had ze de rol van een van de juryleden waar ze de verfrissende ideeën van de studenten kon beoordelen. Er was een mooie mix van de resultaten van HBO en WO studenten die samen werken en leren. Dit was ook een bevestiging dat interdisciplinair werken geweldige resultaten oplevert. Het hackathon format heeft bewezen goede mogelijkheden te bieden voor interdisciplinair leren en zal verder ontwikkeld worden binnen NewTexEco.